Quinoa:
La quinoa, apparentemente simile ai cereali, è invece una pianta della famiglia delle cenopodiaceae, a cui appartengono anche le barbabietole e gli spinaci. Consumata per migliaia di anni in SudAmerica, ancora oggi è un piatto tipico soprattutto del Perù. Altamente nutriente e priva di glutine, si potrebbe definirla "superfood" perché ricca di minerali, fibre alimentari, carboidrati e proteine...Scopriamo tutti i suoi benefici.
Proprietà benefiche
Come già detto, la quinoa è assolutamente priva di glutine, quindi adatta per le persone che soffrono di celiachia.
Nella sua composizione sono presenti 2 aminoacidi essenziali molto importanti per il buon funzionamento dell’organismo: lisina e metionina. Quest’ultimo, aiuta il metabolismo dell’insulina.
Contiene una buona quota di minerali e vitamine, in particolare magnesio, vitamina C e vitamina E, quest'ultima vitale per l'uomo, perchè costituisce un potente antiossidante liposolubile, ragion per cui apporta benefici alla pelle (contrastando cioè l'invecchiamento cellulare), aiuta a prevenire malattie cardiovascolari e combatte i disturbi oculari.
Gli effetti sulla salute del cibo vero e naturale vanno ben oltre il contenuto di vitamine e minerali. Oltre a questo, infatti, ci sono migliaia di tracce di nutrienti dai grandi benefici. Tra queste troviamo delle molecole chiamate flavonoidi. Due flavonoidi in particolare sono stati studiati per le loro proprietà: quercetina e Kaempferol, e si è visto che si trovano in grande quantità nella quinoa. Queste importanti molecole hanno dimostrato di avere effetti antinfiammatori, antivirali, antitumorali e antidepressivi grazie ad alcuni studi condotti sugli animali.
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La quinoa ha anche un basso indice glicemico, ovvero la misura di quanto velocemente il cibo innalza i livelli di zuccheri nel sangue. E’ cosa nota infatti, che mangiare cibo che innalza l'indice glicemico può stimolare la fame e contribuire all'obesità. L'alto indice glicemico è spesso collegato anche a malattie croniche come diabete e malattie cardiache. Lo studio sugli uomini ha evidenziato che sostituire la quinoa al posto del comune pane senza glutine e della pasta riduce gli zuccheri nel sangue, l’insulina e i trigliceridi. Va comunque tenuto a mente che la quinoa contiene molti carboidrati, quindi non è particolarmente indicata in quelle diete che ne prevedono un basso contenuto.
Come usare la quinoa
La quinoa può essere usata in cucina in sostituzione del cous cous, del riso della pasta. Si parte dalla ricetta base, che prevede una cottura di 15' (dopo previo risciacquo) in acqua salata. Occorrono 200 ml di acqua per ogni 70 grammi di quinoa (corrispondenti a una porzione). La quinoa sarà cotta quando i grani si saranno gonfiati e avranno formato un piccolo germoglio bianco. A questo punto si potrà condire a piacimento o utilizzare per ottenere sformati, polpette e crocchette.
